Territoriale claims
Antarctica is niet politiek verdeeld, maar verschillende landen, vooral landen die dicht bij het continent liggen, hebben in de eerste helft van de 20e eeuw verschillende stukken opgeëist. Deze opeisingen hebben weinig praktische relevantie, maar worden nageleefd door cartografen zodat het continent op een staatkundige kaart op een enorme aangesneden “ijstaart” lijkt. De meeste van deze landen hebben observatie- of studieposten op Antarctica binnen het door hen opgeëiste gebied. Andere landen, al dan niet met bases op het continent, hebben geen gebied opgeëist, maar de Verenigde Staten en Rusland behouden zich het recht voor dit in de toekomst te doen.

Het Antarctisch Verdrag behoudt de status quo en “bevriest” alle soevereiniteitsclaims voor de looptijd van het verdrag. Artikel IV van het verdrag beschermt zowel de partijen met als die zonder territoriale aanspraken. Hun activiteiten in het kader van het verdrag kunnen niet worden beschouwd als een verzaking aan hun claims c.q. als een erkenning van de aanspraken van andere staten. Ook kunnen hun handelingen tijdens de duur van het verdrag niet kunnen worden gebruikt om hun positie te staven of om die van andere staten te betwisten. De partijen kunnen tijdens de duur van het verdrag geen nieuwe claims maken of hun bestaande aanspraken uitbreiden.

• Argentinië
  25° W tot 74° W
  Overlapt de Chileense en Britse gebieden
  Antártida Argentina opgeëist in 1943 als deel van de provincie Vuurland, Antarctica en Zuid-Atlantische eilanden.
• Australië
  160° O tot 142° O en 136° O tot 45° O
  Opgeëist in 1933 als het Australisch Antarctisch Territorium.
• Chili
  53° W tot 90° W
  Overlapt Argentijns en Brits gebied
  Vanaf 1940, zie het Chileens Antarctisch Territorium.
• Frankrijk
  142° O tot 136° O
  Adelieland opgeëist in 1924 als deel van de Franse Zuidelijke Gebieden.
• Nieuw-Zeeland
  150° W tot 160° O
  Ross Dependency opgeëist in 1923.
• Noorwegen
  45° O tot 20° O
  Opgeëist in 1938 als Koningin Maudland, inclusief Peter I-eiland.
• Verenigd Koninkrijk
  20° W tot 80° W;
  Overlapt Argentijns en Chileens gebied
  Opgeëist in 1908, zie het Brits Antarctisch Territorium.

Het gebied tussen 90° W en 150° W is nog niet opgeëist.

Vroegere claims

• Duitsland
  20° O tot 10° W
  Het overgenomen Noorse gebied
  Bestond tussen 1939 tot 1945 als Nieuw-Schwabenland.
• Zuid-Afrika
  Tussen 1963 en 1994.
• Brazilië
  28° W tot 53° W
  Overlapt Argentijns, Brits en Chileens gebied
  Informeel opgeëist in 1986.